Secondo il Codice Civile, il delitto è il reato per il quale è prevista la pena principale della reclusione e della multa e una serie di pene accessorie (es. interdizione dai Pubblici Uffici).
Per quanto concerne i delitti (di autore noto), i dati relativi agli anni 1990 e seguenti non sono raffrontabili con quelli degli anni precedenti. Infatti, secondo il nuovo Codice di procedura penale, l'azione penale inizia nel momento in cui, espletate le indagini preliminari, viene formulata l'imputazione. Rispetto agli anni precedenti, quindi, viene a mancare la rilevazione dei dati relativi ai casi in cui si è proceduto ad archiviazione sia per inconsistenza della notizia di reato, sia per altra condizione di improcedibilità. Si tratta di dati amministrativi e pertanto l'azione inizia in ritardo rispetto a quando è stato commesso il reato.
A decorrere dal 2 febbraio 2016, con l'entrata in vigore del D. Lgs. 7/2016, è stato depenalizzato il reato di ingiuria.